De estar sin hogar a ser trabajadores esenciales: la empresa social que cambia la vida de las personas

La empresa social Beam lanzó la campaña “Fund a Future” el verano pasado, para que las personas sin hogar consiguieran puestos de trabajo clave. Desde marzo de 2020, la compañía dijo que [hasta febrero de 2021] había ayudado a 122 personas a obtener empleo, 88 de las cuales trabajaban en industrias cruciales.  “Es inspirador ver a tantas personas sin hogar asumiendo roles importantes durante la pandemia”, dijo el fundador de Beam, Alex Stephany. “Muchas de las personas a las que hemos apoyado se han visto muy afectadas por el Covid-19, por lo que es sorprendente brindarles esperanza y estabilidad durante estos tiempos difíciles”.

Según la Oficina de Estadísticas Nacionales, 10.6 millones de personas, es decir, el 33% de la fuerza laboral total, eran trabajadores clave en 2019.

Fundada en 2017, Beam utiliza la recaudación de fondos para ayudar a conseguir un trabajo de tiempo completo a quienes se encuentran en un alojamiento precario. Las personas en situación de vulnerabilidad son remitidas a las organizaciones benéficas que apoyan a las personas sin hogar. Después de un proceso de verificación para asegurarse de que la persona esté lista para ingresar a un empleo de tiempo completo, los trabajadores sociales elaboran un plan de carrera y solicitan donaciones. Se buscan donadores para cubrir el costo de la capacitación para ayudar a la persona a ingresar al mundo laboral y se les mantiene actualizados sobre cómo se está usando su dinero.

Gaz Fitzgerald vive en el sureste de Londres y trabaja en Beam desde 2019. Antes de entrar, dormía en los sofás de sus amigos para evitar estar en la calle. Beam lo ayudó a alquilar un alojamiento privado y, para Navidad, después de recaudar £6.050 libras y completar su formación, era ingeniero ferroviario de tiempo completo.

“Ahora me encuentro en una situación financiera en la que puedo mantenerme y generar mis propios ahorros. Me siento muy afortunado de trabajar y tener un ingreso estable. Significa que ahora puedo apoyar a mi comunidad local”, dijo Gaz. “Mi hija me admira mucho y siento que la estoy haciendo sentir orgullosa.”

“Ella le cuenta a todos sus amigos que trabajé el día de Navidad. Sé que está orgullosa de que yo sea un trabajador esencial y eso me da un gran impulso. Se siente bien despertar todos los días sabiendo que estoy haciendo algo que beneficia al público en general y mantiene al país en movimiento”.

Beam también ha trabajado con personas que ahora apoyan al servicio de salud como trabajadores clave durante este momento crítico. Jolantyte Ivanova fue referida a Beam por el municipio de Hammersmith y Fulham después de vivir sin hogar con dos niños. Ella había estado durmiendo en sillones y alojándose en hoteles mientras buscaba un hogar permanente y recaudó £2.893 libras para convertirse en asistente de atención médica del NHS [el Sistema Nacional de Salud del Reino Unido] en el oeste de Londres. “Estoy emocionada de tener la oportunidad de construir mi carrera y de ser un buen ejemplo para mis hijos”, dijo. “Espero que puedan ver lo que he superado y ver que son capaces de hacer lo que se propongan”.

Stephany dijo que después del éxito de la campaña, Beam espera seguir apoyando a quienes viven en viviendas vulnerables y cerrar las brechas en la economía devastada por el Covid-19. Añadió: “Estamos ayudando a los empleadores a contratar personas con talento y motivación para hacer frente a la escasez en el NHS, residencias de ancianos, supermercados y almacenes. “Queremos cambiar las actitudes hacia las personas que han vivido la experiencia de la falta de vivienda en el Reino Unido, mostrando cuán importante es la contribución que pueden hacer a la sociedad”.