Arte y comunidad: Mi Valedor visita la colección Gelman Santander en el Museo de Arte Moderno.

La sesión comenzó con la presentación de los retratos de los fundadores de esta gran colección: el matrimonio extranjero conformado por Jack Gelman y Natasha Sajalkan. El guía del museo explicó que Jack, de origen ruso, llegó a México en 1938 y trabajó de la mano con el famoso actor Cantinflas como productor en la compañía Poza Films. De las 50 películas del cómico, él produjo 39, forjando una entrañable amistad. Por su parte, Natasha, de origen checoslovaco, llegó al país tras realizar diversos viajes. Ambos, al ser de familias judías, decidieron establecer su residencia definitiva en tierras mexicanas para protegerse de los peligros de la Segunda Guerra Mundial. A partir de 1943, la pareja comenzó a adquirir las valiosas obras de arte que hoy forman parte de la historia cultural de la nación.

Los retratos de la pareja fueron realizados por el artista mexicano Ángel Zárraga, quien destaca por ser el primer pintor nacional en vivir de su arte en Europa. Los valedores observaron con atención detalles inconclusos en las uñas y la silla de Natasha. Esto se debe a que el pintor falleció antes de poder concluir la pieza, dejando el fondo prácticamente vacío.

En las siguientes salas, el grupo descubrió una obra que Jack mandó a hacer con el artista Rufino Tamayo como regalo de cumpleaños para Cantinflas. Sin embargo, el actor se indignó y rechazó la pintura al sentir que lo retrataban de forma grotesca, como un payaso o delincuente por los trazos en sus ojos, razón por la cual la pieza se quedó en la colección. Ahí se explicó que a Tamayo le gustaba usar pocos colores y que su favorito era el gris.

Posteriormente, observaron un retrato abstracto de Jack realizado por su amigo Gunther Gerszo, quien hacía escenografías en los Estudios Churubusco. La pieza llamó la atención del público porque no muestra el cuerpo de la persona, sino elementos clave de su vida: una cúpula azul que representa la arquitectura de su natal Rusia, una franja rosada que evoca a Natasha y una sombra negra que simboliza a Cantinflas.

Más adelante, el grupo conoció el autorretrato del reconocido artista oaxaqueño Francisco Toledo, originario de Juchitán. En la pintura se comentaron las texturas de barro y los colores que remiten a la naturaleza prehispánica. Además de su labor plástica, se destacó el perfil de Toledo como activista social, recordando la famosa protesta que encabezó en el centro de Oaxaca para evitar la apertura de un restaurante de comida rápida.

En la sección dedicada al cine de oro mexicano, se exhibieron fotogramas de las películas La Perla, Río Escondido y Enemigos. El grupo reflexionó sobre cómo, tras la Revolución Mexicana, el arte y el cine buscaron construir una identidad nacional unificada. Los cineastas de la época se inspiraban directamente en las vestimentas de manta y huipiles de los pueblos originarios, así como en las obras del muralismo.

La emblemática artista Frida Kahlo ocupó un lugar central en la visita a través de sus autorretratos de 1943, donde se le observa acompañada por sus mascotas, como el loro Bonito y varios monos araña. Estos animales representaban también a los cuatro alumnos que asistían fielmente a sus clases en la Casa Azul de Coyoacán, conocidos popularmente como “los fridos”.

Para cerrar esta gran experiencia, todo el equipo de Mi Valedor expresa su más sincero agradecimiento a las autoridades y al personal del Museo de Arte Moderno por esta maravillosa invitación. Abrir las puertas de la cultura y el arte de una manera tan accesible permite que las personas del proyecto sigan encontrando espacios de inclusión, aprendizaje y convivencia digna dentro de la ciudad.